Die manuelle Therapie bewirkt bei Bewegungsstörungen und Funktionsstörungen von blockierten Gelenken ein sanftes Lösen der Blockaden mittels Mobilisation und ggf. Manipulation. So werden eine Verbesserung der Beweglichkeit und eine Schmerzlinderung alleine durch die speziell geschulten Hände des Physiotherapeuten erreicht.
Generell werden Traktions-, Gleit- und Entspannungstechniken eingesetzt. Bei Traktionstechniken übt der Physiotherapeut einen sanften Zug aus, wodurch er die Gelenkflächen voneinander trennt. Dadurch wird der Druck vermindert und Gelenkkapsel sowie Bänder werden entlastet, was eine Schmerzlinderung bewirkt. Mit Gleittechniken bewegt der Physiotherapeut die beiden Gelenkflächen parallel zueinander. Dadurch wird die Beweglichkeit verbessert und das Gelenkspiel vergrößert. Mit den Entspannungstechniken werden Muskeln sanft gedehnt und dadurch entspannt.
